В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Тереза, его жена, посоветовала ему попробовать себя в небольшой конторе, торгующей малоликвидными акциями. Благодаря напористой манере общения и природному обаянию Джордан быстро добился успеха на новом месте. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу возникла взаимная симпатия. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел разгульный образ жизни: постоянные вечеринки, интимные связи с проститутками, употребление различных наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге стремительное обогащение Белфорта привлекло внимание агента ФБР.
