В ноябре 1920 года Сергей Нератов, бывший офицер Белой армии, оказался в Константинополе. Он прибыл туда с разрозненными остатками войск Врангеля и множеством гражданских беженцев. Война и революция отняли у него всё: армия была уничтожена, жена и дети погибли. Оставшись один, опустошённый и измученный, Нератов неожиданно возглавил русскую эмигрантскую общину.